1. Κοπή εξάτμισης.
Στην κοπή με εξάτμιση με λέιζερ, η θερμοκρασία της επιφάνειας του υλικού ανεβαίνει στο σημείο βρασμού της τόσο γρήγορα που αποφεύγεται η τήξη λόγω της αγωγιμότητας της θερμότητας. Κάποιο υλικό εξατμίζεται και εξαφανίζεται, ενώ το υπόλοιπο εκτινάσσεται ως εξώθηση από τον πυθμένα του αυλακιού από τη ροή του βοηθητικού αερίου. Αυτό απαιτεί πολύ υψηλή ισχύ λέιζερ.
Για να αποφευχθεί η συμπύκνωση ατμών υλικού στο τοίχωμα της κεφαλής, το πάχος του υλικού δεν πρέπει να υπερβαίνει σημαντικά τη διάμετρο της δέσμης λέιζερ. Επομένως, αυτή η διαδικασία είναι κατάλληλη μόνο για εφαρμογές όπου πρέπει να αποφεύγεται η αφαίρεση τετηγμένου υλικού. Αυτή η διαδικασία πρακτικά χρησιμοποιείται μόνο σε πολύ μικρή περιοχή με κράματα-με βάση σίδηρο.
Αυτή η διαδικασία δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για υλικά όπως το ξύλο και ορισμένα κεραμικά, τα οποία δεν είναι σε λιωμένη κατάσταση και επομένως είναι απίθανο να επιτρέψουν στους ατμούς υλικού να συμπυκνωθούν ξανά. Επιπλέον, αυτά τα υλικά απαιτούν συνήθως παχύτερες κοπές. Στην κοπή εξάτμισης με λέιζερ, η βέλτιστη εστίαση δέσμης εξαρτάται από το πάχος του υλικού και την ποιότητα της δέσμης. Η ισχύς λέιζερ και η θερμότητα εξάτμισης έχουν περιορισμένη μόνο επίδραση στη βέλτιστη θέση εστιακού σημείου. Για ένα δεδομένο πάχος πλάκας, η μέγιστη ταχύτητα κοπής είναι αντιστρόφως ανάλογη με τη θερμοκρασία εξάτμισης του υλικού. Η απαιτούμενη πυκνότητα ισχύος λέιζερ πρέπει να είναι μεγαλύτερη από 10⁸ W/cm² και εξαρτάται από το υλικό, το βάθος κοπής και τη θέση του εστιακού σημείου δέσμης.
2. Κοπή τήξης με βάση-λέιζερ:
Στην κοπή με τήξη{0}}με βάση λέιζερ, το τεμάχιο εργασίας λιώνει τοπικά και το λιωμένο υλικό εκτοξεύεται από ένα ρεύμα αερίου. Επειδή η μεταφορά υλικού πραγματοποιείται μόνο στην υγρή του κατάσταση, αυτή η διαδικασία ονομάζεται κοπή με βάση το λέιζερ-με τήξη.
Η δέσμη λέιζερ, σε συνδυασμό με ένα αδρανές αέριο κοπής υψηλής-καθαρότητας, αναγκάζει το λιωμένο υλικό να απομακρυνθεί από την κεφαλή, ενώ το ίδιο το αέριο δεν συμμετέχει στη διαδικασία κοπής. Η κοπή με βάση-λέιζερ μπορεί να επιτύχει υψηλότερες ταχύτητες κοπής από την κοπή με εξάτμιση. Η ενέργεια που απαιτείται για την εξάτμιση είναι συνήθως υψηλότερη από αυτή που απαιτείται για την τήξη του υλικού. Στην κοπή με τήξη-με λέιζερ, η δέσμη λέιζερ απορροφάται μόνο εν μέρει. Η μέγιστη ταχύτητα κοπής αυξάνεται με την αύξηση της ισχύος λέιζερ και μειώνεται σχεδόν αντίστροφα με την αύξηση του πάχους του φύλλου και της θερμοκρασίας τήξης του υλικού. Με μια σταθερή ισχύ λέιζερ, οι περιοριστικοί παράγοντες είναι η πίεση του αερίου στην κορυφή και η θερμική αγωγιμότητα του υλικού. Η κοπή με βάση το λέιζερ-μπορεί να παράγει κοψίματα χωρίς οξείδια{10} για σιδηρούχα και τιτανίου. Η πυκνότητα ισχύος λέιζερ που προκαλεί τήξη αλλά όχι εξάτμιση είναι μεταξύ 104 W/cm² και 105 W/cm² για τον χάλυβα.
